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Lo mwbqsmegma è un prodotto di mwbgsecrezione dei mwbwgenitali maschili e femminili, cui si associano mwcacellule mwcqepiteliali esfoliate provenienti dalle mwcgmucose, mwcwsebo e materiali umidi, in genere di provenienza mwdaurinaria.

• Etimologia

• Fisiologia nell'uomo

• Femmine

• Maschi

• Fisiologia nei mammiferi

• Complicanze

• Smegma, circoncisione e cancro del pene

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il terminemwea smegma deriva dal mweqgreco mwegσμῆγμα e letteralmente significa mwewsapone.

Entrambi i sessi producono smegma. Nei maschi lo smegma è prodotto e si viene a raccogliere sotto il mwfgprepuzio. Nelle femmine lo smegma si raccoglie intorno al clitoride e nelle pieghe delle piccole labbra.

Lo smegma viene prodotto dalle mwhqghiandole apocrine della mwhgclitoride, e inoltre da particolari mwhwghiandole sebacee rintracciabili a livello delle mwiapiccole labbra. Nella piena maturità sessuale queste ghiandole secernono appunto una sostanza bianca, simile allo smegma prepuziale. Come già accennato, al materiale di provenienza ghiandolare si aggiungono cellule mwiqepiteliali di sfaldamento delle mwigmucose e materiali umidi, in genere componenti dell'mwiwurina.

Lo smegma nel maschio è prodotto dalle ghiandole del solco balano-prepuziale (ghiandole riscontrabili alla base del mwkgglande del mwkwpene)cite-ref-vanhowe-1-0[1]cite-ref-fleiss-2-0[2]. Lo smegma è di colore biancastro. Originariamente si riteneva che lo smegma fosse prodotto dalle ghiandole sebacee situate vicino al mwnafrenulo, chiamate ghiandole di Tyson. Tuttavia, studi successivi non sono riusciti a dare una conferma di questa tesicite-ref-parkash-3-0[3]. Secondo Wright, lo smegma viene prodotto dalle cellule della mucosa del mwoqprepuzio. Queste cellule si accrescono e tendono a migrare verso la superficie della mucosa, si distaccano e subiscono una degenerazione mwoggrassa, dando così luogo allo smegmacite-ref-4[4]. A parere di Parkash, poiché si è visto che lo smegma contiene il 26,6% di grassi e il 13,3% di proteine, questo fatto indica con ragionevole certezza che si tratta di composti derivanti da detriti necrotici epitelialicite-ref-parkash-3-1[3].

Recentemente si è pensato che lo smegma fosse ricco in mwrasqualene e secrezioni mwrqprostatiche e mwrgseminalicite-ref-5[5], nonché di cellule epiteliali e di mwswmucina probabilmente originata dalle ghiandole mwtauretrali di Littrecite-ref-fleiss-2-1[2]. Alcuni autori affermano che lo smegma contiene mwuqenzimi con attività mwugantibatterica, come il mwuwlisozima e mwvaormoni come l'mwvqandrosteronecite-ref-vanhowe-1-1[1]cite-ref-fleiss-2-2[2], sebbene altri autori non concordino con queste indicazionicite-ref-6[6].

Secondo Wright la quantità di smegma prodotta durante l'infanzia è molto limitata, anche se nel prepuzio è possibile riscontrare la presenza di alcune ghiandole sebacee. A parere di questo autore, la produzione di smegma aumenta dalla adolescenza fino alla maturità sessuale, quando la funzione lubrificatoria dello smegma assume il suo pieno valore. A partire dalla mezza età la produzione di smegma si riduce, fino a scomparire completamente nella vecchiaia. Oster in un suo lavoro scientifico riferisce che l'incidenza di smegma aumenta dell'1% tra i 6-7 anni e dell'8% tra i 16-17 anni (con un'incidenza complessiva del 5%)cite-ref-7[7].

Negli animali sani lo smegma aiuta a pulire e lubrificare i genitali. In medicina veterinaria, l'analisi dello smegma è talvolta utilizzata per rilevare eventuali agenti patogeni delle vie urogenitali, ad esempio il mwaqTritrichomonas foetus.cite-ref-8[8] L'accumulo di smegma nelle pieghe prepuziali degli equini, nella fossa uretrale e nel diverticolo uretrale può comportare la formazione di grandi granuli e favorire l'infezione da mwbwTaylorella equigenitalis, l'agente eziologico della metrite equina contagiosa.cite-ref-9[9] Alcuni veterinari hanno raccomandato la pulizia periodica dei genitali maschili per migliorare la salute degli animali.cite-ref-10[10]

La presenza di smegma, materiale umido e ricco di proteine, rappresenta un ideale terreno di replicazione e crescita per molti microrganismi (batteri e funghi). In conseguenza di questa replicazione aumenta la frequenza di processi infettivi e infiammatori a carico di glande e prepuzio: le mwggbalaniti e mwgwbalanopostiti.

Lo smegma e i processi infiammatori a carico di glande e prepuzio potrebbero coinvolgere un'eventuale partner sessuale femminile inducendone mwhqvaginiti, mwhgcerviciti e perfino il carcinoma della cervice.cite-ref-11[11] I processi flogistici ripetuti a carico del pene possono determinare cronicamente un restringimento cicatriziale del prepuzio. Questo processo è noto con il nome di mwiwfimosi.

Nei mwjwpaesi anglosassoni, e in particolare negli USA molti medici sono stati accesi sostenitori della mwkacirconcisione. Alcuni studi scientifici mettevano in evidenza come la pratica della circoncisione facilitasse una buona igiene intima ed evitasse il permanere dello smegma a contatto della mucosa del glande. Si riteneva infatti che lo smegma potesse avere un'azione di mwkqcancerogenesi sulle cellule epiteliali del mwkgglande.cite-ref-12[12] Recenti studi hanno però messo in evidenza come il cancro del pene abbia un'incidenza bassissima prima dei 65 anni, indipendentemente dal fatto che il paziente sia circonciso o meno.

Lo sviluppo del cancro del pene sarebbe perciò correlato non tanto all'azione dello smegma, quanto all'infezione da mwmaHPV e al mwmqtabagismo. Tuttavia ancora oggi l'American Cancer Society ritiene che gli uomini con smegma abbiano un rischio aumentato di cancro del pene. Gli uomini circoncisi avrebbero meno probabilità di rimanere infettati con il mwmgvirus del papilloma umano (HPV), anche dopo aver considerato le differenze di comportamento sessuale.cite-ref-13[13] Sempre secondo questa fonte la maggior parte degli esperti oggi ritiene che lo smegma di per sé non provochi il cancro del pene, ma possa irritare e infiammare il pene, aumentando in modo indiretto il rischio di mwnwcancro.

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Altri progetti

• Wikimedia Commons

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• citerefbritannica-com(EN) smegma, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.